Jullie hadden er het hele jaar naartoe geleefd. Eindelijk weg, eindelijk samen, eindelijk even niks moeten. En dan lag hij daar, op bed, met zijn telefoon. Uitslapen tot een uur of één, ’s middags een bedje bij het zwembad als het meezat. Een stadje bekijken? Nee. Ergens uiteten? Alleen na een klein gevecht om hem mee te krijgen, en eenmaal daar hing hij onderuit aan tafel. Voetballen of zwemmen met andere kinderen van zijn leeftijd was stom.
Jullie werken hard en hadden hier maanden naar uitgekeken, en je puber leek het allemaal niet eens te merken. Jullie baalden enorm, en dat is terecht. Je hoeft dat niet weg te praten. Je had gehoopt op gezelligheid, op samen iets doen, op even geen strijd, en in plaats daarvan voelde het alsof je een logé had meegenomen die liever thuis was gebleven.
En ergens sluipt de gedachte binnen: misschien moeten we hem volgend jaar gewoon thuislaten. Al vinden jullie hem daar eigenlijk te jong voor. En wie weet wat hij dan uitspookt.
Waarom wilde je kind niks?
Je puber zat jullie vakantie niet te verpesten. Hij deed wat een puberbrein doet. In de puberteit wordt het brein flink verbouwd, en het slaapritme schuift daarbij letterlijk op. Dat uitslapen is dus geen luiheid, maar zijn lijf dat op een ander moment moe en wakker wordt dan het jouwe. Tegelijk verandert zijn hele wereld: vrienden komen in het midden te staan en het gezin schuift een stukje naar de rand. Dat hoort erbij en het is geen afwijzing van jullie, het is precies wat er op deze leeftijd gebeurt. Die telefoon is dan ook niet tegen jullie gericht. Het is zijn lijn naar zijn vrienden, en een week zonder hen is voor hem zwaarder dan je van de buitenkant ziet.
En dan die vakantie zelf. Een puberbrein snakt op deze leeftijd naar zelf iets mogen bepalen, en op een geboekte vakantie ligt nu eenmaal veel al vast: de bestemming, het uiteten, het stadje. Dat is niemands fout, het is gewoon hoe zo’n reis in elkaar zit. Maar het betekent wel dat er voor hem weinig te kiezen viel, precies op het moment dat kiezen voor hem zo belangrijk is geworden.
‘Gezellig’ is trouwens jouw woord en jouw behoefte. Voor je puber betekent gezellig op dit moment iets heel anders, of even helemaal niks. Dat maakt hem geen vervelend kind, het maakt hem een puber.
En nu?
Het contact is niet weg. Het vraagt alleen een andere ingang. Je hoeft de vakantie niet te redden met méér samen doen, want vaak werkt het tegenovergestelde. Haal de druk van dat ene etentje af. Laat hem iets kiezen, hoe klein ook. Ga eens naast hem op dat bedje liggen in plaats van tegenover hem aan tafel. Het zijn kleine dingen, maar juist die kleine dingen zetten de deur weer op een kier.
En dat idee om hem volgend jaar thuis te laten? Dat hoeft nog niet. Deze vakantie liep niet vast omdat hij niet deugt of omdat jullie iets fout deden, maar op een verschil dat niemand hardop benoemde. En dat verschil zie je niet alleen op vakantie, dat speelt het hele jaar door. Herken je dat gevoel dat je je eigen kind soms niet meer helemaal terugziet? Daar schreef ik eerder over in Ik herken mijn kind niet meer. Als je snapt wat er onder het gedrag van je puber zit, ziet niet alleen volgend jaar er anders uit, maar ook de dinsdagavond thuis.
De eerste stap
In mijn praktijk zie ik zowel de ouder als de puber, dus ik hoor niet alleen wat jij thuis meemaakt, maar ook wat er bij je puber zelf speelt. En als je snapt wat er onder het gedrag zit, ziet volgend jaar er al heel anders uit.
Daar gaat PuberProof over
Het is een online traject voor ouders. Jij doet het. Je puber hoeft nergens aan mee te doen en hoeft ook niks te veranderen voordat het thuis anders kan worden. Je leert begrijpen wat er in je puber omgaat, je gaat zien wat er achter dat gedrag zit, en je ontdekt hoe jouw reactie de sfeer thuis meer stuurt dan je denkt. Niet om er beter tegen te kunnen, maar om je kind weer terug te krijgen.
Begrijp wat er speelt
Wat er onder het gedrag van je puber zit, en de kleine draai die het contact weer opent. Je leest het in een kwartier. Laat je mailadres achter, dan krijg je het meteen toegestuurd en je hoort als eerste wanneer je je kunt aanmelden voor PuberProof.
